¿Qué es el microprocesador? Definición básica de CPU.

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CPU, Central Processing Unit; Unidad central de procesamiento.

El procesador es uno de los componentes más importantes de la computadora. Se encarga de ejecutar los programas (sistema operativo, aplicaciones, juegos, etc.) procesa instrucciones programadas en lenguaje de bajo nivel, realiza operaciones aritméticas simples, lógicas binarias, y controla los accesos a la memoria. Se conecta a la motherboard por medio del zócalo, que se encuentra en ella.


 Por Sivahari - Trabajo propio, licencia CC BY-SA 3.0, Link
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 Zócalos, AMD e INTEL

Existe una gran variedad de formatos de zócalos, que varían de acuerdo a las tecnologías de fabricación, la plataforma, y las capacidades del procesador. Históricamente INTEL y AMD se han disputado el mercado de los procesadores, con su diferencia fundamental encontrada en su arquitectura. Los zócalos donde deben conectarse estos distintos tipos de procesadores al motherboard son totalmente diferentes e incompatibles entre sí, por lo que cada fabricante de motherboards, tiene un modelo para Intel y otro para AMD. Cada plataforma tiene un chipset particular, que define el modelo del motherboard.

Capacidades  Así cómo las placas madres, los procesadores, en el mercado, también se clasifican por su calidad. Las gamas bajas son las más económicas, poseen menor frecuencia, generalmente carecen del caché L3, no soportan un overclock potente y no suelen tener más de dos núcleos. Las gamas medias son de mayor capacidad que las bajas, permiten un overclocking más o menos decente, pueden o no poseer caché L3, y cuenta entre tres y cuatro núcleos. En la gama alta encontramos procesadores de seis u ocho núcleos, memorias caches L1, L2 y L3 amplias, capaces de un overclocking extremo, y son los más rápidos del mercado.